Algues bleues dans l'aquarium

Algues bleues

Le nom d'algues bleues ne correspond pas vraiment à la couleur ... le nom anglais blue-green algae (c'est-à-dire algues bleues-vertes) est plus approprié. En fait, il ne s'agit pas vraiment d'algues, mais de cyanobactéries, qui contiennent toutefois de la chlorophylle et peuvent donc effectuer la photosynthèse comme les algues. Grâce à la photosynthèse, elles produisent de l'oxygène comme "déchet". Cependant, comme elles ne possèdent pas de noyau cellulaire, elles ne font pas partie des algues, mais des bactéries.

La plupart des plus de 2000 espèces d'algues bleues connues ont une couleur bleu-vert très particulière, due à la phycocyanine bleue et à la chlorophylle verte. Les cyanobactéries sont des êtres vivants très primitifs et comptent parmi les organismes les plus anciens. Elles sont responsables de la construction de l'atmosphère oxygénée que nous connaissons aujourd'hui, et il existe même une théorie selon laquelle les chloroplastes verts des plantes étaient à l'origine des algues bleues qui ont migré dans les tissus végétaux. Un représentant très populaire des algues bleues est l'algue spiruline, connue de tous .

Où est le piège ?

Mais alors, pourquoi les algues bleues sont-elles des hôtes si indésirables dans l'aquarium ? C'est certainement parce qu'elles peuvent non seulement former des dépôts inesthétiques, parfois très massifs, mais aussi parce que de nombreuses algues bleues (pas toutes, voir la spiruline !) produisent des substances toxiques, dont certaines comptent parmi les poisons naturels les plus puissants et peuvent nuire aux poissons et aux invertébrés.

Reconnaître une infestation d'algues bleues

On reconnaît généralement une infestation par des algues bleues à leur couleur bleu-vert intense et à leur aspect de tapis. Les algues bleues sont des micro-organismes, des organismes unicellulaires, et les tapis qu'elles forment ont une structure douce, presque veloutée. De plus, les algues bleues ont une odeur de poisson très caractéristique qui peut rester sur les mains pendant des heures. En cas de doute, il suffit de renifler brièvement ... et on sait généralement ce qu'il en est. Si l'on aspire les amas d'algues bleues (blog : aspirer le mulm) et qu'on les met dans un verre propre, on trouve le lendemain un léger voile vert qui s'est déposé autour des amas. Les amas d'algues "normaux" ne développent pas ce voile.

Causes de l'infestation par les algues bleues

Comment se produit une infestation d'algues bleues ? Les cyanobactéries sont ubiquitaires, c'est-à-dire qu'elles sont présentes pratiquement partout en petites ou très petites quantités. Il devrait donc y avoir des algues bleues dans presque tous les aquariums, mais elles n'apparaissent en masse ou ne se multiplient fortement que lorsque les conditions leur sont nettement plus favorables qu'aux autres bactéries et aux plantes, c'est-à-dire lorsqu'elles ont peu de concurrence à craindre. Les algues bleues prolifèrent souvent dans les aquariums où la faune bactérienne n'est pas optimale. Dans les aquariums qui fonctionnent bien, avec une belle végétation vigoureuse et une microfaune saine et stable, les algues bleues ne sont jamais un problème ! Les excédents de substances nutritives favorisent un déplacement de la microfaune et de la microflore et peuvent donc également favoriser une infestation d'algues bleues.

Prévenir les algues bleues dès le départ

Mieux vaut prévenir que guérir - il est donc très important de faire fonctionner correctement le système de l'aquarium dès le début ou de faire fonctionner les aquariums qui ne tournent pas rond. Cela implique non seulement une fertilisation équilibrée, un éclairage adapté et éventuellement un apport supplémentaire de CO2, afin que les plantes consomment entièrement les substances nutritives et qu'il ne reste plus grand-chose pour les bactéries, mais aussi une bonne inoculation, afin qu'un large spectre de bactéries utiles soit disponible dès le début. L'ensemencement avec de la boue de filtration provenant d'un aquarium en fonctionnement, si souvent recommandé, est plutôt sous-optimal. Chaque aquarium développe au fil du temps une faune bactérienne adaptée aux conditions qui y règnent, dans laquelle toutes les espèces ne trouvent plus leur place. Il se peut donc que l'on n'introduise plus toutes les espèces de bactéries dans le nouveau bac. Il est préférable d'utiliser un produit tel que AT Nano Aktiv ou Bacter AE, qui contient le spectre complet des bactéries nitrifiantes. Autre possibilité : prendre une demi-cuillère à café de terreau non fertilisé et non cultivé du jardin (pas d'un pot de fleurs !) et le mettre en suspension dans un verre d'eau d'aquarium. Laisser le sédiment se déposer et verser l'eau encore trouble dans l'aquarium. Les bactéries nitrifiantes sont en fait des bactéries du sol qui peuvent également survivre sous l'eau et dont nous pouvons donc utiliser les propriétés dans l'aquarium. Une telle infusion de terre nous permet donc d'introduire suffisamment de bactéries différentes dans l'aquarium.

Il est également possible d'inoculer de temps en temps un aquarium en fonctionnement afin d'éviter que la flore biologique ne devienne trop unilatérale. Cela peut se faire de préférence après le nettoyage du filtre (uniquement par lavage, pas par ébullition ou avec des produits de nettoyage).

Combattre les algues bleues

Mais nous avons maintenant un aquarium que nous n'avons tout simplement pas réussi à faire fonctionner correctement, et nous y constatons une prolifération massive d'algues bleues. Que faire ?

Cure d'obscurité

Les algues bleues ont besoin de beaucoup de lumière et meurent assez rapidement lorsqu'elles n'en reçoivent plus. C'est pourquoi on recommande souvent une cure d'obscurité de deux semaines pour les aquariums infestés d'algues bleues. Pendant la cure d'obscurité, les cyanobactéries meurent. Les plantes supérieures survivent généralement très bien à cette période sans lumière, éventuellement les extrémités des pousses s'éclaircissent.

Si l'on a eu de grandes quantités d'algues bleues dans l'aquarium, l'énorme masse de bactéries mortes pendant la cure noire peut polluer l'eau de manière si massive que les habitants peuvent mourir par manque d'oxygène. C'est pourquoi il faut absolument aspirer à fond tous les amas d'algues bleues visibles avant de commencer une cure noire. Le filtre devrait également être nettoyé (ne laver les masses filtrantes qu'à l'eau claire et froide) afin qu'il puisse faire face à la biomasse supplémentaire et ne se bouche pas. Une aération supplémentaire est conseillée pour que l'eau soit suffisamment oxygénée.

Une cure d'obscurité implique bien entendu l'extinction complète de l'éclairage. Pour que les algues bleues ne reçoivent vraiment pas de lumière, l'aquarium doit être obscurci de tous les côtés. Pour cela, on utilise soit une couverture épaisse, soit une boîte en carton que l'on place simplement au-dessus de l'aquarium.

Les poissons et les invertébrés peuvent rester dans l'aquarium pendant la cure d'obscurité. On ne nourrit pas ou très peu pendant cette période afin de ne pas polluer davantage l'eau.

Après la fin de la cure d'obscurité, il faut en tout cas procéder à un grand changement d'eau de plus de 90% et aspirer soigneusement le fond de l'aquarium afin d'éliminer le plus possible de biomasse morte.

Souvent, le problème est ainsi résolu. Il est important d'optimiser le système de l'aquarium après la cure d'obscurité, c'est-à-dire de faire pousser les plantes en adaptant la fertilisation et l'éclairage et d'aider les biofilms à retrouver une plus grande diversité d'espèces en les réimplantant.

En principe, les cyanos, comme d'autres bactéries, sont sensibles aux antibiotiques. En raison de la formation croissante de résistances et de la difficulté d'élimination, nous déconseillons toutefois vivement de lutter contre les algues bleues à l'aide d'antibiotiques !

En cas d'infestations très tenaces, il est effectivement préférable de refaire entièrement l'aquarium et d'essayer de faire fonctionner le système correctement (voir le point "Prévenir les algues bleues dès le départ" ci-dessus).