Les anguilles épineuses dans la nature
Les anguilles épineuses vivant sur le fond se trouvent dans toutes sortes d'eaux, comme le lac Tanganyika, le lac Malawi et d'autres lacs d'Afrique de l'Est, mais aussi dans les rivières et les eaux stagnantes d'Afrique et d'Asie du Sud-Est. Les anguilles épineuses préfèrent les eaux herbacées ou les sections cachées avec de nombreuses pierres. Dans la nature, ces poissons nocturnes sont des prédateurs qui se nourrissent de petits poissons, de vers, de petits crustacés et de larves d'insectes. Certaines espèces s'enfouissent, généralement celles au corps rond. En revanche, les espèces aplaties latéralement, qui ressemblent à un ruban, se cachent dans les groupes denses de plantes aquatiques.
Les anguilles épineuses en aquarium
En aquarium, les anguilles épineuses ont surtout besoin d'espace et de bonnes cachettes. Ils préfèrent un aquarium densément couvert de plantes jusqu'à la surface de l'eau, des zones ombragées par des feuilles flottantes, des plantes visqueuses ou autres et - selon leur mode de vie - beaucoup ou peu de courant. Les espèces fouisseuses apprécient une épaisse couche de sable au fond de l'aquarium. Selon leur origine, les espèces d'anguilles épineuses ont besoin d'une eau dure, moyennement dure ou même douce.
Avec une longueur de corps d'un mètre, l'une des anguilles les plus belles et les plus grandes connues en aquariophilie est l'anguille de feu ou anguille à rayures rouges (Mastacembelus erythrotaenia). Elle est originaire d'Asie du Sud-Est, où on la trouve de la Thaïlande au Cambodge et à l'Indonésie, dans les rivières à faible courant et dans les zones inondées envahies par la végétation. L'anguille de feu doit être placée dans un aquarium de 150 cm de côté ou plus, car elle peut devenir très grande. Au fur et à mesure que l'anguille grandit, il lui faut un aquarium de 250 cm de long. Cet aquarium doit être très bien recouvert, car les anguilles épineuses élancées passent par de très petites ouvertures et, conformément à leur nature, aiment se déplacer !
Reproduction en aquarium
Certaines espèces d'anguilles épineuses ont déjà été reproduites dans le cadre du hobby. Les anguilles épineuses déposent leurs œufs collants sur un substrat de ponte, l'anguille de feu utilise par exemple des mousses ou d'autres plantes. D'autres espèces préfèrent le gravier ou d'autres substrats durs. Dans le cas de l'anguille tachetée, une eau très douce stimule le frai. Les larves éclosent au bout d'une semaine environ et ont alors besoin de nourriture vivante fine. Il est préférable d'utiliser un bac d'élevage séparé, surtout si les anguilles épineuses sont maintenues en compagnie de poissons.
Compagnonnage des anguilles épineuses
Les anguilles épineuses ne conviennent que partiellement à la cohabitation, plutôt avec des poissons plus grands qui ne peuvent pas devenir leur proie. Si les valeurs de l'eau conviennent aux cichlidés pacifiques ou aux grands characidés, ils constituent une bonne compagnie. Les poissons-chats préfèrent les mêmes régions de l'aquarium et ne devraient donc être associés aux anguilles épineuses que dans des bacs suffisamment grands. Les crevettes et les petits crabes sont mangés, mais les gros crabes ou les crabes aquatiques peuvent gravement blesser les anguilles et ne devraient donc pas être introduits dans un tel aquarium.
Nourrir les anguilles épineuses
Les anguilles épineuses sont des prédateurs et doivent être nourries dans l'aquarium avec de la nourriture vivante de taille appropriée : Des vers comme les tubifex ou les vers luisants, des larves d'insectes qui descendent, des crevettes alimentaires, etc. répondent à leur instinct naturel de chasseur. Peu à peu, les anguilles épineuses peuvent être habituées à la nourriture congelée dans l'aquarium, que l'on mélange au début avec un peu de nourriture vivante pour faciliter l'adaptation. Diverses larves de moustiques congelées, rouges, blanches et noires, conviennent parfaitement. Il est préférable de nourrir les poissons d'aquarium tôt le matin ou tard le soir, afin que les poissons nocturnes reçoivent réellement de la nourriture.
Conclusion
Dans un aquarium adapté, l'anguille épineuse est un magnifique poisson d'aquarium qui, de par son aspect exotique, sort clairement du cadre des poissons d'ornement habituels et peut être observé avec plaisir. Ses habitudes alimentaires particulières le rendent un peu plus difficile à maintenir, mais on peut très bien en tenir compte et nourrir les animaux avec de la nourriture vivante. Comme l'anguille tachetée peut atteindre une longueur de 60 cm en aquarium, elle convient parfaitement à un très grand bac.