Fascination de l'âne terrestre - du cosmopolite à l'animal domestique

Table des matières

• Qui rampe donc là ?
• Sous la loupe : les espèces d'isopodes populaires en terrariophilie
• En plein dans le flux des isopodes
• Nourrir les isopodes terrestres
• Last but not least

De tous les animaux rampants présents sur la Terre, le cloporte est l'un des rares à être présent dans le monde entier, à l'exception de l'Antarctique. De plus, le cloporte est un animal originaire de la mer, mais qui vit sur la terre ferme. Il n'est donc pas étonnant qu'il fascine, car il fait partie des crustacés supérieurs qui disposent en outre de branchies, bien qu'il ressemble un peu plus à un scarabée. Les cloportes fossiles, l'un des animaux les plus anciens connus, ont déjà été estimés à plus de 50 millions d'années. Au total, on connaît environ 10.000 espèces de cloportes avec près de 120 familles, réparties en 10 sous-ordres. Certaines espèces mesurent de quelques millimètres à près d 'un demi-mètre, d'autres vivent dans les eaux douces et souterraines, dans les eaux de surface, mais aussi dans les eaux côtières. On trouve également des espèces parasites qui ont surtout des poissons pour hôtes.

Qui rampe donc là ?

Les cloportes terrestres disposent d'une incroyable capacité d'adaptation qui s'est développée au cours de millions d'années. Outre un corps aplati du dos à l'abdomen, elles possèdent sept paires de pattes et de membres, les branchies étant situées sur les pattes arrière. Suite à des influences extérieures, certaines espèces ont même développé des organes respiratoires tels que des trachées et des poumons, s'adaptant ainsi parfaitement à la vie sur terre. Les femelles disposent d'une poche de reproduction sous leur corps, dans laquelle se développent leurs petits. Chez certaines espèces, le cycle de reproduction peut commencer à l'âge de trois mois seulement, au cours desquels elles couvent jusqu'à 100 petits. En tant que respirateurs branchus, les cloportes doivent garder leurs branchies constamment humides, ce qui explique pourquoi ils préfèrent vivre dans un environnement irréel, plutôt inintéressant pour l'homme. Il est donc temps de faire la lumière sur ces animaux fascinants qui, jusqu'à présent, suscitaient plutôt le malaise et peut-être même la répulsion :

Les cloportes sont les premiers à apparaître lorsqu'il faut nettoyer quelque chose ; et pour ce faire, ils colonisent les couches supérieures du sol jusqu'à plusieurs centimètres de profondeur d'un environnement humide et légèrement réchauffé et n'ont qu'une idée en tête : manger. Leur nom latin Porcellio scaber vient d'ailleurs de "petit cochon malpropre et galeux" et, à y regarder de plus près, aucun nom d'espèce n'est plus approprié que celui-ci. Sur notre planète, ce petit cochon utile compte parmi les principaux auxiliaires du cycle général des matières: qu'il s'agisse de racines mortes, d'arbres entiers, de plantes ou de charognes, même les moisissures et les excréments - même les siens - sont recyclés par lui et ainsi réintégrés dans l'écosystème. Il est intéressant de noter qu'ils sont même capables de distinguer différents types de bactéries et d'adapter leur système immunitaire à la situation, voire de le pousser à son maximum ; pour des animaux aussi basiques, c'est une véritable révolution! Les cloportes sont donc de véritables animaux miraculeux, capables d'absorber et même de stocker une multitude de nutriments grâce à leur appétit insatiable. Contrairement à d'autres crustacés, elles peuvent même stocker jusqu'à quarante fois la quantité de calcium dont elles ont besoin, entre autres, pour former leur propre carapace, mais aussi d'autres oligo-éléments et minéraux comme le fer, le chrome, le cadmium, le cuivre et le zinc en quantités plus importantes. Ce qui est peut-être aussi particulier, c'est le fait qu'ils sont des économiseurs d'énergie absolus : en effet, au lieu de produire de l'urine et de la transformer laborieusement en ammoniaque, ils l'évacuent simplement par leur exosquelette.

Sous la loupe : les espèces d'isopodes les plus appréciées en terrariophilie

C'est surtout en terrarium que le Isle blancheTrichorhina tomentosa, est connue depuis longtemps comme la police du sol. Certes, cet animal rampant, qui ne mesure que 5 mm, est bien plus petit que d'autres espèces et n'est pas facile à observer à l'œil nu, mais son service de soins est d'autant plus important. Comme leurs cousins, ils détruisent inlassablement les restes des habitants du terrarium, des restes de nourriture aux excréments, empêchant ainsi les colocataires indésirables, comme les moisissures, de s'installer. Comme ils préfèrent l'humidité à d'autres espèces, ils s'adaptent parfaitement à la vie en communauté dans le terrarium ; ils s'en sortent particulièrement bien dans les terrariums de dendrobates et s'y reproduisent bien. En fin de compte, ils ne servent pas seulement d'équipe de nettoyage, mais aussi de snack pour les grenouilles à venin de flèche, les crapauds et autres cancrelats. Mais l'isopode blanc fait aussi bonne figure lorsqu'il est maintenu et soigné dans une boîte d'élevage : les enfants en particulier peuvent l'observer à la loupe et le passer au microscope. Les isopodes sont de formidables animaux d'étude qui répondent à merveille à la soif de recherche et de découverte des plus jeunes (et peut-être même un peu à la nôtre) et la satisfont. Les cloportes blancs se maintiennent parfaitement à une température moyenne de 18-25 °C.

Avec son apparence tachetée de noir et de blanc, l'aspe d'Europe rappelle Aspe pandaPorcellio laevis, fait penser à une vache au premier coup d'œil. Ou à un panda. Ou même à un dalmatien. C'est pourquoi cet animal rampant très convoité porte de nombreux noms différents, de l'asticot dalmatien à l'asticot panda , il est aussi souvent appelé "Dairy Cow". L'anguille panda mesure environ 2,3-2,5 cm et convient donc parfaitement aux museaux des reptiles de taille moyenne, comme les geckos et les dragons barbus. Mais comme on peut s'y attendre, l'anguille panda a aussi de nombreux fans qui la gardent comme animal de compagnie, ne serait-ce que pour son apparence et sa facilité d'entretien. Ces animaux diurnes sont faciles à observer, car ils travaillent sans relâche toute la journée. Mais surtout, ils se reproduisent rapidement et peuvent même être croisés avec d'autres couleurs, ce qui permet d'obtenir de superbes variantes de couleurs - peut-être que l'attention se portera sur des animaux blancs comme neige ou noirs comme le jais, voire sur ceux qui ne portent que trois petits points sur leur carapace dorsale ? La reproduction des couleurs est l'une des caractéristiques les plus intéressantes de l'anguille panda. A l'âge de huit mois environ, ils se reproduisent déjà et il est difficile de les arrêter. Grâce à leur excellente tolérance à une humidité de l'air très élevée, ils peuvent même être maintenus dans unterrarium à escargots. Les pandas peuvent être maintenus de manière optimale à une température comprise entre 18 et 26°C.

Les isopodes cubains, Porcellionides pruinosus, existent désormais en plusieurs formes colorées. La forme grise correspond à la forme nominative, la forme de couleur orange est plutôt rare à l'état sauvage. Il s'agit également d'une candidate adaptée à la lumière du jour qui, de surcroît, convient particulièrement bien, en raison de sa couleur voyante, aux animaux de terrarium difficiles à nourrir et peu gour mands. Avec une taille finale possible de seulement 1,2 cm environ, les cloportes cubains conviennent parfaitement aux reptiles de petite et moyenne taille. Les grenouilles, en particulier, ne peuvent que difficilement résister à cette forme de couleur orange particulière. Maintenus dans le terrarium, ils effectuent, conformément à leur espèce, une grande partie des travaux de nettoyage et servent en outre de nourriture vivante utile qui, en tant que "mangeur permanent", est quasiment toujours à disposition. On les trouve souvent dans les feuilles mortes, qu'ils grignotent jusqu'aux pétioles et à la nervure. Leur taux de reproduction est le plus élevé à une température constante de 25°C. Mais ils peuvent également être maintenus à 23-26 °C. Surtout si la nourriture est disponible en permanence, les crevettes grandissent rapidement et se reproduisent en un rien de temps.

En plein dans le flux des isopodes

Les cloportes ont cependant tous un point commun : sans une humidité del 'air suffisamment élevée pour humidifier en permanence leurs branchies, ils se dessèchent assez rapidement. Il n'y a donc pas lieu de craindre de nouvelles colonies inattendues dans nos régions, même si quelques individus se sont échappés par mégarde et sont partis en migration.
Même les sexes peuvent être distingués visuellement : les femelles portent sous leur ventre un sac de reproduction, appelé marsupium. Mais si l'on compare par exemple des animaux de l'espèce Porcellio, si deux spécimens de même taille sont placés côte à côte, ceux dont le "bout de la queue" est plus prononcé indiquent qu'il s'agit d'un mâle. En moyenne, les cloportes atteignent l'âge de deux ans environ.

Dans une boîte en plastique avec un couvercle bien fermé, les isopodes peuvent être maintenus et soignés à merveille et, jusqu'à un certain point, être élevés. Au début, il vaut la peine de commencer avec une boîte plutôt petite et de passer à une boîte plus grande lorsque la population d'isopodes augmente. Au début, l'élevage démarre beaucoup plus rapidement si les animaux ne doivent pas parcourir de grandes distances pour se trouver entre eux ou pour trouver leur nourriture. Il est avantageux de placer une gaze dans le couvercle du bac afin de garantir l'expulsion des gaz, sans quoi les isopodes risquent d'étouffer.

En tant qu'habitants du sol, ils préfèrent un substrat composé d'environ un tiers d'argile. Humus et deux tiers d'humus de forêt de feuillus. Les conifères, sous toutes leurs formes, sont plutôt inadaptés dans la boîte. Le charbon de bois sous-mélangé, en morceaux ou en poudre, a pour effet secondaire positif de lutter contre la formation de moisissures. Introduction Mousse sert en outre de réservoir d'eau, les feuilles et le bois blanc de nourriture supplémentaire, mais aussi de refuge. Comme le maintien constant de l'humidité est extrêmement important, le substrat ne devrait pas avoir moins de 5-8 cm de hauteur pour bien la stocker. Pour mieux contrôler le taux d'humidité, il est conseillé d'arroser un coin précis et de le contrôler jusqu'à ce que l'eau se soit complètement évaporée, ce qui peut se faire environ une à deux fois par semaine. Une source de chaleur extérieure, sous la forme d'un tapis chauffant par exemple, n'est nécessaire que si la température d'élevage et de bien-être idéale pour les animaux ne peut pas être maintenue constante, ce qui est plutôt rare, voire inexistant, pour les "cloportes standard", qui se maintiennent et se reproduisent sans problème à température ambiante. Les tapis chauffants ne doivent être placés que sur les côtés de la boîte et non en dessous, car le substrat se dessécherait alors trop rapidement, ce qui entraînerait la mort des animaux. L'éclairage n'est pas vraiment nécessaire pour l'élevage d'isopodes, il sert plutôt à observer les animaux de manière optimale. Lors du choix de l'ampoule, il faut toutefois veiller à ce qu'il ne s'agisse pas d'une lampe chauffante qui réchaufferait et assècherait inutilement la boîte.

Nourrir les cloportes

Les cloportes doiventêtre"bien nourris" en permanence : outre des distributions régulières de diverses feuilles mortes et de bois, elles peuvent aussi être nourries de manière optimale avec diverses sortes de légumes qui se trouvent dans la cuisine. On peut citer ici les pommes de terre et les patates douces, mais aussi les salades, les choux, les courgettes, les concombres et autres. Nos variétésde chips sont également très pratiques, car leur taille permet de les doser facilement. Les isopodes aiment également grignoter des flocons de nourriture pour poissons, des sticks de nourriture, mais aussi, par endroits, des petits vers. Les espèces d'isopodes les plus grandes transportent même parfois les bâtonnets dans leur cachette pour les manger tranquillement.

Toutes les espèces d'isopodes ont besoin d'une très bonne source de calcium, faute de quoi elles deviennent rapidement prédatrices et peuvent dévorer leurs propres congénères décédés, mais aussi leurs petits. C'est pourquoi il faut leur donner en permanence une bonne préparation minérale, comme par exemple nos Crustarocks ou encore des coquilles de sépia.

Si les isopodes sont maintenus en tant que colonne de nettoyage dans le terrarium, ils trouvent en principe toujours quelque chose à manger, mais il faut leur accorder de temps en temps une portion supplémentaire de feuilles et de bois. De plus, leur propre population est constamment tenue en échec par leurs colocataires amphibiens ou reptiles, de sorte qu'il ne faut pas s'attendre à une surpopulation.

Les problèmes ne surviennent dans une boîte à isopodes que si le substrat de sol manque de certaines caractéristiques, comme suffisamment de feuilles ou de bois mort, d'eau, si les isopodes ne reçoivent pas assez de protéines ou de minéraux ou si la population est tout simplement trop importante. Dans ces cas, il peut arriver que les animaux soient enclins au cannibalisme, qu'ils cessent de se reproduire ou qu'ils meurent tout simplement en nombre anormalement élevé.

Dernier point mais non le moindre

En terrariophilie aussi, "tu es ce que tu manges" - et surtout grâce à l'alimentation contrôlée des asticots terrestres, il est donc possible de les préparer de manière adéquate et de haute qualité, de sorte que nos reptiles bien-aimés reçoivent également tout ce dont ils ont besoin. L'élevage très simple et peu encombrant des isopodes, qui ne dégagent pas d'odeur notable, leur petite taille et leur taux de reproduction énorme en font une nourriture vivante optimale, qui peut être élevée très facilement par des débutants sans grand bagage scientifique. La possibilité de cultiver des couleurs permet de réaliser de superbes expériences sur ces bestioles absolument fascinantes. Ils conviennent également à merveille comme ponton au kit de chimie pour les enfants allergiques aux animaux domestiques, malheureusement de plus en plus fréquents de nos jours, dont la soif de recherche et de découverte sera parfaitement satisfaite avec cet animal domestique peut-être un peu inhabituel.