Scleromystax & Aspidoras - Les corydoras un peu différents !

La majorité des silures maintenus dans nos aquariums appartiennent aux familles des Callichthyidae (silures à carapace) et des Loricariidae (silures urticants). Seule une petite partie est consacrée aux familles de silures d'Afrique ou d'Asie. Dans le groupe des poissons-chats calamiteux, qui font également partie des poissons-chats, on ne trouve que quelques genres et leurs espèces dans nos aquariums. Même parmi les genres les plus connus de corydoras, nous avons affaire à 90% de Corydoras.

Peu d'espèces ont été déterminées scientifiquement !

Sur les quelque 370 espèces de corydoras (tous genres confondus) que nous connaissons, seuls 50% environ sont des espèces scientifiquement décrites. Un passionné anglais des Corydoras (Ian Fuller) a développé son propre système de numérotation CW parallèlement au système de numérotation C existant en Allemagne. L'idée principale d'un système de numérotation était qu'une espèce de poisson-chat non encore connue puisse être désignée par le même nom ou numéro de code dans le monde entier jusqu'à sa détermination et qu'il soit ainsi possible de renoncer à un enchevêtrement de noms.

Au fil des années, le système C a atteint un nombre impressionnant de 158 espèces, le dernier numéro ayant été attribué à un poisson-chat du genre Aspidoras. Entre-temps, 32 de ces numéros C ont été décrits scientifiquement ou ont pu être attribués de manière définitive et positive à une espèce déjà existante. Le système de code CW comprend actuellement 170 espèces (état 2022). Comme pour le système de code C, des numéros sont également attribués à d'autres genres de corydoras, comme les Aspidoras, Brochis et Scleromystax.

^{Poisson-chat à écailles - Scleromystax barbatus}

Il existe toute une série de corydoras dont les noms sont connus, mais dont les animaux de cette espèce ne sont encore jamais apparus en Allemagne, ou alors très rarement. Cela s'explique par différentes raisons. Entre la première description et la première importation de l'espèce décrite, il peut s'écouler des décennies, pendant lesquelles la nature change, nous changeons la nature et de nouvelles frontières nationales sont parfois fixées. Les localités types peuvent également se trouver dans des zones difficiles d'accès ou interdites d'accès.

Tout cela complique la recherche des animaux que nous souhaitons. En aquariophilie, il existe de véritables fantômes où seuls des dessins existent. L'un de ces fantômes a été dissous au cours des dernières années. Il s'agit du poisson-chat Corydoras weitzmani, introduit en 2005 par Hoffmann & Hoffmann. Cette espèce a été décrite par Nijssen en 1971, la première importation a eu lieu en 2005. 34 ans séparent les deux ! Il y a certainement d'autres exemples avec des périodes plus longues.

Scleromystax se distingue des autres.

Scleromystax est un genre dont les espèces se distinguent des Corydoras et des Brochis, tant sur le plan visuel que comportemental. Dans les livres ou les revues aquariophiles des 30 dernières années, on ne rencontre que très rarement le nom de genre Scleromystax. Ce n'est pas parce que les poissons-chats de ce genre sud-américain sont extrêmement rares, bien au contraire. Le représentant le plus connu fait partie intégrante de l'aquariophilie. Seulement, on retrouve le silure à carapace chabraque, c'est son nom allemand, sous le nom de Corydoras barbatus dans de nombreux rapports.

Comme pour tout genre, de nouvelles connaissances et de nouvelles espèces peuvent donner lieu à une révision scientifique. Une telle révision peut parfois aussi signifier le "déplacement" d'une espèce dans un autre genre ou dans un genre nouvellement créé. Cela s'est produit à plusieurs reprises pour notre célèbre poisson-chat.

Origine et caractéristiques

Le genre Scleromystax Günther, 1864 était à l'origine un sous-genre de Callichthys. Lors d'une révision des Callichthyidae par Gosline ,1940, le genre a été retiré et les espèces qui s'y trouvaient ont été transférées dans le genre Corydoras. L'ichtyologiste brésilien Marcello Britto, 2003 a révisé la sous-famille des Corydoradinae, Hoedeman, 1952. Dans ce travail, le genre Scleromystax a été validé à nouveau. Les caractéristiques typiques du genre Scleromystax suivantes sont mentionnées dans ce travail :

• forme fusiforme avec un museau pointu
• Les mâles développent des dents de peau sur les côtés de la tête (sauf S.prionotos).
• Chez les mâles, les nageoires pectorales et dorsales sont allongées.
• une zone ossifiée réduite de la première épine de la nageoire pectorale, qui est nettement plus courte que les rayons mous qui la suivent

La forêt tropicale humide située sur la côte est du Brésil - la Mata Atlântica - abrite de nombreuses espèces animales et végétales endémiques. La forêt tropicale, qui comptait autrefois 17 États, est séparée de la forêt amazonienne par des zones de savane et des zones sèches. Les États dont on connaît les poissons-chats du genre Scleromystax sont, du nord au sud, Bahia, Minas Gerais, Espírito Santo, Rio de Janeiro, São Paulo, Santa Catarina et Rio Grande do Sul.

Les plus connus sont sans doute les États de Rio de Janeiro et de São Paulo, avec les grandes villes du même nom, qui s'étendent de plus en plus à l'intérieur des terres et occupent des territoires. Les poissons-chats de l'espèce Scleromystax habitent cette Mata Atlântica. La distance parfois très importante par rapport à l'équateur se traduit par des saisons bien marquées avec des températures comprises entre 20 et 25°C. Ceci devrait être pris en compte lors de la maintenance de Scleromystax, des températures élevées permanentes font vieillir les espèces plus rapidement.

Maintien et élevage

Ils conviennent très bien aux aquariums non chauffés. Notre poisson-chat le plus connu et aussi l'un des plus beaux de son genre est le poisson-chat à chabraque. L'aire de répartition de S.barbatus au Brésil, se trouve dans les états de São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Rio de Janeiro - autrefois abondant dans tous les courants d'eau claire des régions montagneuses, aujourd'hui limité (à cause de la pollution extrême) au cours supérieur.
L'élevage de Scleromystax barbatus a déjà fait l'objet de nombreux articles, en voici juste les points essentiels. Les points ressemblent à ceux de Scleromystax kronei et Scleromystax sp. CW 38. La reproduction et les points de Scleromystax prionotos sortent un peu du lot. Elle ressemble à celle de nombreuses espèces de Corydoras.

Pour les Scleromystax barbartus et S.kronei, la température optimale pour les soins et la reproduction est une température entre 20-23°C. Pour l'élevage, jusqu'après l'éclosion, un pH inférieur au point neutre est très utile. J'obtiens de bons résultats avec un pH de 6,5. Certains éleveurs vont jusqu'à un pH de 6 et utilisent de l'eau traitée. Une fois l'accouplement terminé, un site de ponte est choisi. Les deux sexes nagent régulièrement vers cette zone, qui est nettoyée avant la ponte.

Les sites de ponte appropriés se trouvent presque toujours près de la surface de l'eau. La préférence va aux endroits où le courant est fort. Les poissons nagent sans cesse vers cet endroit et, au bout de quelques heures, la ponte prend la forme d'une grappe. Le nombre total d'œufs varie, selon la taille et la condition physique de la femelle, entre 70 et 120 grains de frai. Les grains de ponte, d'une taille moyenne de 2 mm, restent très collés au substrat même plusieurs heures après la ponte. Dans mon cas, il s'agissait à 90% des vitres de l'aquarium.

Il est recommandé de collecter les œufs et de procéder à un élevage séparé. Pour les Scleromystax, j'ajoute à l'eau un produit contre la mycose du frai. L'élevage de Scleromystax sp. CW38 a été un peu plus délicat, la température étant un peu plus élevée (23-25°C). J'ai également dû surdoser le produit contre la mycose du frai afin d'éviter une contamination du frai par des champignons. A une température moyenne de 22-23°C, les larves éclosent au bout de 5 jours et se nourrissent du sac vitellin pendant 4 jours supplémentaires.

Jeunes animaux

La nourriture vivante est idéale comme première nourriture, les petits Grindal sont maîtrisés, tout comme les nauplius d'Artemia. L'élevage est également possible avec une bonne préparation de nourriture sèche, mais il faut alors faire très attention aux restes de nourriture. Les restes de nourriture constituent généralement un bon milieu de culture pour les bactéries. Celles-ci peuvent à leur tour endommager fortement les nageoires des jeunes poissons. Si les dommages sont trop importants, les alevins peuvent cesser de manger et mourir.

Au bout de cinq jours, les alevins sont marqués d'une ligne sombre qui part parallèlement de chaque côté de la pointe du museau et passe par l'œil. Une bande verticale s'étend sur la nageoire dorsale. Peu à peu, plusieurs taches se succèdent, réparties sur le corps. Le motif en forme de carreau réparti sur le corps est typique de nombreux jeunes Scleromystax. Ce n'est qu'à partir de 3 cm environ que les couleurs typiques de l'espèce se développent.

L'origine des genres

Sur la base d'analyses génétiques, Alexandrou et al. ont établi en 2011 un arbre phylogénétique. (Competition and phylogeny determine community structure in Müllerian co-mimmics).

Sur la base de ces études, les coryphènes ont été classés en lignées. La ligne d'ascendance 2 pour le genre Aspidoras (mais ici sans le célèbre Aspidoras pauciradiatus), la ligne d'ascendance 3 comprend des représentants du genre Scleromystax.

Comme les coryphènes du genre Aspidoras possèdent également un premier rayon de nageoire pectorale fortement réduit, les deux genres ont été placés par Britto dans un nouveau tribus, Aspidoradini. L'apparence des représentants des deux genres est également très similaire chez certaines espèces.

Aspidoras

Le nom allemand Schmerlenpanzerwelse a été proposé par Knaack (1966) dans un article du DATZ pour un poisson-chat qu'il avait présenté. Il s'agissait alors d'Aspidoras rochai. Wolf (1987) est allé encore plus loin en proposant le nom de silure à carapace de Schmerlen pour l'ensemble de l'espèce. La forme allongée atypique pour un silure à carapace et les mouvements sinueux de ces silures ont probablement été à l'origine de cette dénomination.

A l'exception de quelques espèces, tous les Aspidoras se ressemblent pour le profane. Même pour les aquariophiles qui s'intéressent depuis longtemps à ces poissons-chats, il est difficile d'identifier clairement l'espèce et seules des indications sur l'endroit où les animaux ont été trouvés permettent une détermination plus précise. Néanmoins, quelques espèces se distinguent par certaines caractéristiques dans le dessin du corps et sont ainsi plus faciles à différencier des autres espèces.

^{Poisson-chat rouge - Aspidoras}

Les silures du genre Aspidoras ne font pas partie de l'assortiment standard des animaleries, lorsqu'il s'agit du plus petit de son genre, Aspidoras pauciradiatus. Parfois, d'autres espèces, généralement difficiles à identifier, parviennent à se faire une place en Allemagne. Elles sont proposées sous les noms les plus divers, comme par exemple Aspidoras sp. Bahia, Aspidoras sp. Sao Paulo ou Aspidoras sp. Araguaia.

Comme on peut le voir par les noms, il s'agit de fleuves, de villes ou d'états du Brésil. Toutes les espèces décrites jusqu'à présent (24 espèces) ainsi que de nombreuses espèces non encore décrites scientifiquement (11 "espèces" avec un numéro C et CW) de ce genre sont originaires du Brésil. Celles-ci se concentrent dans une zone assez étroitement délimitée. La plupart du temps, ce sont les États du sud et de l'est qui sont indiqués comme lieux de découverte.

L'entretien des Aspidoras est-il différent ?

L'entretien des Aspidas n'est pas plus difficile que celui de nombreuses espèces de Corydoras. Il convient néanmoins de tenir compte de quelques petits points supplémentaires. De petits groupes de 10 animaux maximum peuvent être maintenus dans des aquariums de 60 litres disponibles dans le commerce. Il ne faut pas choisir un groupe beaucoup plus petit, car les Aspidoras sont très sociaux. On peut régulièrement observer que les animaux se "saluent" avec leurs barbillons au sein du groupe. A ma connaissance, le contexte exact de ce comportement n'a pas encore été étudié. Comme substrat de fond, je recommande un gravier fin (2 mm) mélangé à du sable. En plus du filtre, une petite pompe à courant supplémentaire est avantageuse, elle assure le mouvement nécessaire de l'eau. Un courant permanent dans une partie de l'aquarium est nécessaire pour les Aspidoras, qui ont un grand besoin d'oxygène. Une variation saisonnière de la température entre 22-26°C et un pH entre 6-6,5 contribuent positivement au bien-être et à la reproduction.

Alimentation et élevage

Une chose est sûre, un Aspidoras ne peut pas du tout mourir de faim tant qu'il est en bonne santé. Les Aspidoras n'ont pas peur de manger, que ce soit de la nourriture sèche en comprimés, en flocons ou en granulés, des aliments congelés ou de la nourriture vivante. Ils trouvent et mangent tout à la vitesse de l'éclair. Si l'alimentation est variée avec les aliments mentionnés, les femelles de loches pondent rapidement. Le frai est alors déclenché par un changement d'eau plus important (50 pour cent du contenu du bac) ou par l'augmentation du courant. Le processus de ponte chez les espèces Aspidoras se déroule comme chez les Corydoras, mais de manière beaucoup plus frénétique.

Les œufs, très collants, sont fixés à 99% aux endroits les plus courants de l'aquarium. Pour un élevage optimal et pour garantir un résultat optimal à l'éclosion, il est conseillé de faire éclore les pontes et d'élever les alevins séparément.

A 25°C, les premières larves ont éclos au bout de trois jours. Deux jours plus tard, le sac vitellin est consommé et les petits silures consomment comme première nourriture p.ex. des nauplius d'artémias, du Grindal ou une préparation fine de nourriture sèche. Les jeunes Aspidoras peuvent absorber une quantité énorme de nourriture, c'est pourquoi leur croissance est très rapide au cours des premiers mois. La suite de l'élevage ne pose plus de problèmes.

Petit à petit, la nourriture est adaptée à la croissance des Aspidoras. Mais même sans recueillir les œufs, des jeunes apparaissent régulièrement dans le bac.