Aquariums d'eau noire
Qu'est-ce que l'eau noire ?
L'eau dite "noire" est une eau d'aquarium qui se caractérise principalement par un aspect brunâtre ou ambré. Il s'agit en outre d'une eau très acide et douce, dont la dureté carbonatée est pratiquement nulle et la conductivité très faible, de l'ordre de 10 à 15 microsiemens par endroits, et dont le pH est très bas. Dans la nature, les plantes en décomposition, mais aussi les feuilles présentes dans l'eau, ainsi que les racines et les branches des arbres, produisent des acides qui stabilisent le pH. Celui-ci est généralement très bas et oscille par endroits entre 3,5 et 5,5. La couleur sombre est due aux tanins, acides humiques, saponines et flavonoïdes dissous dans les feuilles, les cônes et les racines. Selon la quantité de plantes introduites, l'eau est donc plus ou moins foncée. Par rapport aux "aquariums normaux", qui visent en moyenne plutôt des valeurs d'acidité autour de 6,5-7,6, on peut sans problème parler de valeurs de pH "extrêmes" pour l'eau noire.
À qui l'eau noire convient-elle ?
En principe, lorsqu'on s'occupe de poissons d'ornement dans un aquarium, il faut les maintenir aussi proches de la nature que possible afin de répondre à leurs besoins. Les poissons originaires de rivières d'eau noire, comme le Rio Negro, mais aussi les espèces de characidés d'Amérique du Sud, se plaisent beaucoup dans un aquarium d'eau noire. Néanmoins, certains d'entre eux sont également originaires d'Asie, c'est pourquoi la simple dénomination d'aquarium amazonien peut être trompeuse par endroits. D'autres poissons sont également originaires de régions d'eau douce, mais ne dépendent pas nécessairement de valeurs extrêmement basses et ne devraient pas être maintenus dans de l'eau noire s'ils n'en sont pas originaires. De même, il est préférable de ne pas maintenir les poissons d'eau noire pure dans une eau moyenne ordinaire. Certains poissons d'eau douce peuvent être maintenus sans problème dans un aquarium avec un pH légèrement plus élevé, mais ils ont besoin de valeurs extrêmes plutôt basses pour se reproduire. En outre, dans la nature, certains poissons ont tendance à migrer et à rechercher d'autres paramètres de l'eau pour se reproduire, qu'ils quittent une fois l'accouplement réussi. En élevage, ces changements sont donc initiés de l'extérieur s'ils ne correspondent pas aux paramètres d'élevage. L'"eau noire véritable" peut en outre agir contre le développement des algues dans l'aquarium, car l'eau a un effet de filtration de la lumière plus ou moins faible et inhibe ainsi la croissance des algues. Pour les plantes aquatiques supérieures, notamment celles qui proviennent de toute façon de régions d'eau noire ou qui s'accommodent de moins de lumière, cela ne pose toutefois aucun problème.
Photo : Photo : @aquarium.by.bddnk
Eau noire égale eau noire ?
Il convient néanmoins de faire la différence entre une "véritable" eau noire et une "imitation", car tous les aquariums qui présentent une coloration jaune ne correspondent pas à l'idée de base. Le pH et le KH sont corrigés à la baisse à l'aide de réducteurs de pH ou de carbonate. On trouve souvent dans le commerce divers produits qui ne provoquent "que" une coloration de l'eau, mais qui, en fin de compte, ne correspondent pas à la biologie correspondante. Il arrive même parfois que ces produits "fonctionnent" à base d'acide chlorhydrique, ce qui fait certes baisser les paramètres de l'eau pendant une certaine durée, mais qui a finalement une influence sur d'autres et ne constitue pas un équilibre stable à long terme, ce qui peut avoir des répercussions sur la santé des animaux. En principe, ils doivent donc être utilisés avec précaution, car la concentration des mélanges utilisés est souvent risquée et se compose d'acides sulfuriques et phosphoriques inorganiques difficiles à doser correctement. Il est donc plus sûr de manipuler les différents acides purs, qui sont en outre plus faciles à manipuler et à administrer en raison de leur concentration connue.
Préparer soi-même l'eau noire
Préparer soi-même de l'eau noire est souvent le moyen de choix pour soigner des poissons sensibles et n'est pas une lettre à la poste si l'on s'initie un peu au sujet. Néanmoins, en raison de la faible dureté carbonatée, voire de son absence, qui fait office de tampon pour le pH, il faut faire preuve de doigté pour éviter les chutes d'acidité. C'est pourquoi la stabilité des paramètres doit toujours être une priorité afin de ne pas mettre les poissons en danger. Néanmoins, l'eau noire présente de nombreux avantages qui justifient son utilisation. La phase de rodage, notamment, peut être considérablement réduite et le besoin de médicaments est également réduit au minimum. Enfin, la réduction du développement des algues et l'amélioration de la croissance des plantes plaident également en faveur de l'eau noire.
Photo : Photo : @aquarium.by.bddnk
Produire de l'eau noire à l'aide de feuilles et de cônes
Comme dans la nature, l'eau noire peut être fabriquée à l'aide de la macération. Pour ce faire, on fait tremper des feuilles et des cônes d'aulne dans de l'eau, ce qui permet d'extraire entre autres les tanins, les acides humiques, les saponines et les flavonoïdes. En fonction de la température, cela peut prendre entre un mois et un mois et demi, c'est pourquoi il faut toujours préparer de l'eau de rechange à l'avance. Toutefois, les variétés de feuillus utilisées doivent être choisies avec soin, car certaines peuvent avoir des effets toxiques. La préférence devrait être donnée aux arbres à feuilles caduques comme le noyer, le hêtre rouge, le châtaignier ou le chêne. Les feuilles brunes doivent en outre provenir de zones éloignées des routes ou des zones industrielles. Le dosage des cônes d'aulne doit également être choisi avec soin, car ici aussi, c'est la dose qui fait le poison. Certes, les cônes d'aulne libèrent très rapidement diverses substances telles que des acides humiques, des colorants et des tanins, mais en trop grande quantité, ils peuvent avoir un effet mortel sur la population de poissons, car ils ont entre autres une action antibactérienne. Il est également important d'utiliser des feuilles et des cônes d'aulne secs, car l'humidité résiduelle présente dans les feuilles peut entraîner des moisissures lors du processus de macération. Les feuilles et les cônes d'aulne ramassés doivent donc toujours être complètement secs avant d'être utilisés.
Avec de l'eau osmosée ou de l'eau de pluie (qui a été recueillie à ciel ouvert et non par les gouttières ou les toits), les feuilles mortes sont trempées et prêtes à être utilisées après un certain temps. Si l'on utilise de l'eau de pluie, il est recommandé de la filtrer. Le processus de trempage est en tout cas préférable à la cuisson, car celle-ci peut entraîner la volatilisation de substances utiles qui contribuent à l'acidification de l'eau. Il serait également possible de mélanger la décoction bouillie avec des feuilles d'amandes de mer ou de noyer, mais leur seule utilisation ne suffit généralement pas pour obtenir le résultat escompté. Il ne faut pas oublier de mesurer, de surveiller et d'ajuster les paramètres de l'eau.
Produire soi-même de l'eau noire à l'aide de tourbe
Lors de la production d'eau noire, il est possible d'introduire divers parasites tels que des planaires, des larves de libellules ou des hydraires, surtout si les bacs de trempage sont laissés à l'extérieur sans couverture. Bien qu'ils soient parfois considérés comme des friandises pour certains poissons, ils peuvent représenter un danger si l'on s'occupe en même temps d'invertébrés. Il est possible de réduire ce risque en ébouillantant brièvement les feuilles mortes au préalable (sans les faire bouillir !). Après avoir été trempées et lessivées, ces feuilles peuvent également servir de source de nourriture pour les espèces herbivores, comme les poissons-chats, si elles sont ensuite introduites dans l'aquarium. L'utilisation de tourbe constitue donc une alternative.
Dans le cas de la filtration à la tourbe, la tourbe non fertilisée est introduite dans la chambre de filtration ou sa décoction bouillie est ajoutée à l'eau de l'aquarium. L'utilisation d'un canon à tourbe est tout aussi efficace. En principe, il faut veiller à ce que la tourbe achetée ne contienne pas d'engrais, car celui-ci peut catapulter les valeurs de phosphate et de nitrate vers le haut. La tourbe peut également être placée sur la terre de fond, certains poissons aiment s'y enterrer. Si l'on travaille avec de la tourbe, il faut toujours donner la préférence à l'eau osmosée, car l'eau de pluie peut souvent présenter une dureté carbonatée de 1-2 et la création d'une "véritable eau noire" n'est donc pas réalisable.
Les sujets de discussion ne manquent certainement pas sur le thème controversé de l'eau noire. Il peut donc être recommandé de se laisser guider par un aquariophile expérimenté de confiance lorsqu'il s'agit de soigner de manière optimale des poissons d'eau noire d'Amérique du Sud, d'Asie ou d'Afrique centrale. En fin de compte, un aquarium d'eau noire bien entretenu constitue un point de mire harmonieux dans le salon, qui peut sans problème devenir un facteur WOW.