Escargots aux pommes dans l'aquarium

La famille des Ampullariidae, ou escargots à pomme, est une famille particulièrement belle, grande et remarquable parmi les escargots d'eau douce. Les escargots à pomme étaient (et sont toujours) très appréciés en aquariophilie.

D'où viennent les escargots à pomme ?

Les Ampullariidae sont principalement originaires des tropiques. Les genres Asolene, Felipponea, Marisa et Pomacea sont présents sur le continent sud-américain, on les trouve également en partie en Amérique centrale et dans le sud des États-Unis. Afropomus, Lanistes et Saulea sont originaires d'Afrique, tandis que le genre Pila se trouve non seulement en Afrique, mais aussi en Asie. Les escargots de pomme ont toutefois été transportés dans de nombreuses régions du monde, où ils sont parfois devenus un véritable fléau et un problème pour la faune et la flore.

Biotope d'escargots de pomme en Indonésie (lac Irian Jaya). On remarque les pontes d'escargots de pomme au-dessus de l'eau sur les plantes flottantes.

Interdiction des escargots de pomme ! Que s'est-il passé ?

Malheureusement, des escargots à pomme de l'espèce Pomacea insularum ont également été introduits en Espagne, entre autres dans le delta de l'Èbre, où ils font des ravages dans les rizières, faute de prédateurs naturels. C'est pourquoi, par mesure de précaution, la "décision d'exécution de la Commission du 8 novembre 2012 relative à des mesures de protection contre l'introduction et la propagation dans l'Union européenne de Pomacea (Perry)" a interdit le commerce et l'importation de toutes les espèces du genre Pomacea dans l'Union européenne depuis le 1er janvier 2013. Cette décision concernait également les escargots de l'espèce Pomacea diffusa, très appréciés en aquariophilie, qui ne s'attaquent pas du tout aux plantes, car leur radula (la langue râpeuse) est trop molle et ne peut pas du tout broyer les tissus végétaux sains. Mais comme il est difficile de distinguer les espèces, ces beaux escargots ont malheureusement aussi été bannis. Contrairement à ce qu'indiquent certaines sources, seule la transmission des animaux est concernée. Il est toujours possible de les détenir et même de les élever, mais pas de les commercialiser. Même si on l'entend de temps en temps, la diffusion de Pomacea diffusa n'est toujours pas autorisée, la décision n'a pas été modifiée - bien que de nombreux détenteurs amateurs et fans de ces beaux escargots aux pommes colorées l'espèrent vivement.

Les escargots de pomme sensibles à la température ne survivent pas à l'hiver sous nos latitudes, mais l'arrêté vise à exclure qu'ils soient transportés dans des régions où ils peuvent effectivement survivre. Comme il existe dans le genre Pomacea de nombreuses espèces qui sont de véritables tondeuses, le bien-fondé de cette mesure n'est pas à rejeter.

Ceux qui souhaitent relire le texte de la décision peuvent le trouver ici.

Tous les carpophores ne sont pas interdits

Tous les escargots à pomme (Ampullaridae) qui n'appartiennent pas au genre Pomacea peuvent toujours être commercialisés librement dans l'UE - qu'ils apportent ou non un fort appétit pour les plantes. Tous les escargots de pomme ne sont donc pas concernés par cette interdiction !

L'escargot doré du paradis n'est pas concerné par l'interdiction !

Alimentation des escargots de pomme

Les escargots de pomme consomment certes principalement des végétaux, mais ce ne sont pas de purs herbivores, ils ont également besoin de nourriture carnée. Même la nourriture vivante est consommée - pour cela, l'escargot à pomme se place à la surface de l'eau, forme un entonnoir avec son corps et se sert ensuite de larves d'insectes qui pendent à la surface, comme par exemple les larves de moustiques noirs. Les pontes d'autres escargots, les escargots eux-mêmes, les charognes et les biofilms sont également des sources de protéines bienvenues. La Pomacea diffusa, autrefois très appréciée en aquariophilie et malheureusement désormais également concernée par l'interdiction de distribution, se nourrit exclusivement d'algues molles et de végétaux déjà morts et mous, toutes les autres espèces et genres ne disent pas non aux plantes vivantes.

Cela va de la perforation à la destruction complète de tout ce qui est vert dans l'aquarium. Même les plantes résistantes comme les anubias ne sont pas épargnées. Il est possible d'y remédier en nourrissant les poissons avec des légumes et du fourrage vert, mais un jour ou l'autre, on en verra les effets dans l'aquarium. La règle est la suivante : plus la nourriture est abondante, plus la prolifération est forte. Certains éleveurs d'écrevisses en profitent et maintiennent par exemple Marisa cornuarietis, l'escargot de paradis, dans leur bac à écrevisses. Ainsi, les pinces ont toujours de la nourriture protéinée vivante à disposition et la forte reproduction de l'escargot est quelque peu endiguée.

Valeurs de l'eau & équilibre minéral

Pour avoir de belles coquilles, il n'est pas seulement important d'avoir une ou plusieurs sources de calcium : des coquilles d'œufs écrasées, des coquilles de seiche, une nourriture minérale spéciale contenant du calcaire comme les MineralCubes purs, les MineralCubes aux épinards ou aux légumes et également une nourriture spéciale pour escargots permettent aux escargots d'obtenir les minéraux dont ils ont besoin. Mais ils n'absorbent pas seulement des minéraux par le biais de la nourriture, ils les retirent également de l'eau par leurs tissus déficients. Des changements d'eau suffisants et réguliers sont donc vitaux dans les aquariums d'escargots de pomme, car si l'apport d'eau fraîche est insuffisant, l'eau devient rapidement très molle et acide et peut attaquer les coquilles.

En principe, une eau plutôt dure avec un GH à partir de 8 et un KH de 6-20 et plus a fait ses preuves, les températures doivent se situer entre 22 et 26 °C, le pH doit être compris entre 7,5 et 8. Une taille d'aquarium à partir de 54 litres est recommandée, pour l'espèce plus petite Asolene spixi, des bacs à partir de 40 litres sont également possibles. Les aquariums doivent disposer d'un filtre performant - les escargots à pomme ont un métabolisme très actif, ont besoin de beaucoup de nourriture et produisent par conséquent énormément de déchets. Ils ne sont absolument pas adaptés aux bacs sans filtre !

Le respirateur pulmonaire qui fait de l'apnée !

Dans la nature, on trouve généralement les escargots dans les eaux stagnantes comme les étangs ou les marais. Sous les tropiques, ces zones sont souvent pauvres en oxygène et peuvent même être asséchées. Les escargots se sont bien adaptés à ces conditions et respirent à l'aide de branchies et de poumons. De nombreuses espèces disposent sur le côté gauche de la tête d'un long sipho - un tube de tissu du manteau qui leur permet d'aspirer de l'air comme un tuba, tant qu'elles peuvent rester en sécurité sous la surface de l'eau. Cela les protège des prédateurs - un escargot de grande taille, riche en protéines, est au menu de nombreux animaux et, dans certaines régions, de l'homme.

Comment les escargots à pomme s'orientent-ils ?

Comme chez tous les escargots aquatiques, les yeux de l'escargot se trouvent à la base des antennes. Ils peuvent distinguer la lumière de l'obscurité, mais ne voient pas très bien par ailleurs. Les escargots de pomme s'orientent donc principalement grâce à leur très bon odorat. Les cellules olfactives des escargots de pomme se trouvent principalement dans les longues et fines antennes, avec lesquelles ils recherchent également de manière très ciblée les sources de nourriture dans l'eau.

Les escargots de pomme sont-ils hermaphrodites ?

Contrairement à de nombreux escargots aquatiques, les escargots à pomme sont sexués. Il est relativement facile de distinguer les mâles des femelles. Dans les variantes à coquille claire, les ovaires des femelles sont visibles à travers les quelques premières spires de la pointe de la coquille, dont l'extrémité semble nettement plus sombre que chez les mâles. Lorsque les parois de la coquille sont épaisses et que la couleur de la coquille est sombre, cette possibilité de différenciation disparaît bien sûr. Il est alors plus facile de distinguer les animaux lors d'un accouplement. L'escargot qui se trouve en haut est le mâle. Alors que le sipho est visible à gauche de la tête dans l'ouverture de la coquille, on peut souvent voir le pénis à droite chez les escargots mâles.

Après l'accouplement, les femelles pondent des ovoïdes qui sont souvent durs et calcaires. Ces ovoïdes permettent de distinguer assez facilement les espèces les unes des autres. Les jeunes, dont le développement est terminé, éclosent au bout de deux à quatre semaines, en fonction de la température.

Espèces populaires d'escargots de pomme

Nous allons maintenant aborder les espèces d'escargots à pomme les plus répandues dans les hobbies ainsi que, très brièvement, les escargots à pomme qui ne doivent plus être diffusés.

Pomacea diffusa, l'escargot à pomme "classique" (soumis à l'interdiction de diffusion) ne mange pas de plantes. Les cocons d'œufs durs sont de couleur rose clair et sont déposés au-dessus de la surface de l'eau. Couleurs possibles de la coquille : brun, jaune, bleu, rose, violet, blanc, hauteur de la coquille jusqu'à 5,5 cm.

Pomacea canaliculata (soumise à l'interdiction de distribution)
se nourrit de plantes. Les cocons d'œufs durs sont orange clair, Pomacea canaliculata dépose également ses œufs au-dessus du niveau de l'eau. Couleurs possibles de la coquille : du brun au jaune, hauteur de la coquille jusqu'à 7,5 cm

Pomacea haustrum (soumise à l'interdiction de distribution)
se nourrit de plantes. Elle aussi dépose ses oocystes verts et durs au-dessus du niveau de l'eau. Couleur de la coquille : brune, souvent avec des bandes spiralées plus foncées. Hauteur de la coquille jusqu'à 12 cm

Pomacea insularum (soumise à l'interdiction de distribution)
mange des plantes (demandez aux riziculteurs espagnols ...). Ovules durs rose vif au-dessus de la surface de l'eau. Couleur de la coquille : brune, souvent avec des bandes plus foncées, hauteur de la coquille jusqu'à 4,5 cm

Marisa cornuarietis - Escargot de paradis (aucune restriction)
aime beaucoup manger les plantes et se reproduit extrêmement bien. Il ressemble à un énorme escargot corne postal, mais appartient néanmoins à la famille des escargots à pomme. Les cocons d'œufs lâches sont déposés sous l'eau sur un substrat dur (volontiers sur du bois), l'enveloppe est transparente, les œufs sont très grands. Couleur de la coquille : crème à brun clair, avec de larges à étroites bandes spiralées brun foncé, diamètre de la coquille : jusqu'à 5 cm. Il existe également une variante jaune doré sans rayures.

Asolene spixi - Escargot zébré (aucune restriction)
est un peu plus discret et ne s'attaque pas fortement aux plantes. Plutôt actif la nuit. L'escargot à pomme zébrée aime s'enterrer. Il dépose ses pontes lâches dans des cocons transparents sous l'eau, volontiers dans des cachettes comme les cavités de coco. Couleur de la coquille : brun clair avec des bandes spiralées brun foncé, hauteur de la coquille : jusqu'à 4 cm

Pila ampullacea (aucune restriction)
se nourrit de plantes et aime creuser. Elle dépose ses ovules blancs et durs sur les tiges des plantes au-dessus de l'eau. Couleur du corps : brun rougeâtre à brun foncé, parfois avec une fine bande en spirale plus foncée. Hauteur de la coquille : jusqu'à 10 cm