Axolotl - l'animal sacré des Aztèques en aquarium

L'axolotl , un poisson à queue mexicain, appartient à la famille des tritons à dents transversales et son nom scientifique est Ambystoma mexicanum. Axolotl est un mot aztèque qui signifie monstre aquatique ou dieu de l'eau - il est composé du mot atl, qui signifie eau dans la langue aztèque, et de Xolotl, le nom d'un dieu aztèque. Le statut d'animal sacré n'a pas toujours empêché les Aztèques de capturer et de manger l'axolotl.

Lorsqu'ils sont bien élevés, et surtout dans le respect de leur espèce, les axolotls vivent étonnamment longtemps, 10 à 15 ans étant plutôt la règle que l'exception - il y a même des animaux qui ont atteint l'âge de 25 ans.

Le nom de "monstre aquatique" ne fait référence qu'à son apparence bizarre, l'axolotl est en fait un animal d'aquarium très agréable ! L'élevage de l'axolotl n'est pas particulièrement difficile. Nous allons maintenant nous intéresser de plus près à ce fascinant lépidoptère.

Qu'est-ce qui rend l'axolotl si spécial ?

L'axolotl est un représentant particulièrement intéressant des amphibiens : c'est ce qu'on appelle une larve permanente! Normalement, les amphibiens subissent une métamorphose de la larve à l'adulte, mais pas l'axolotl, qui reste au stade larvaire. On le reconnaît à ses branchies situées à l'extérieur. Il s'agit d'ailleurs de la forme naturelle du loto, les animaux ne sont pas spécialement élevés de cette manière, ils existent aussi sous cette forme dans leur biotope naturel. Si l'on administre artificiellement des hormones, on peut déclencher une métamorphose chez l'axolotl, mais ce n'est pas nécessaire - les amphibiens à queue peuvent se reproduire sans problème malgré leur stade larvaire.

Au début du 19e siècle, Alexander von Humboldt a ramené les premiers axolotls en Europe comme curiosité de ses voyages d'exploration.

Apparence et morphologie de l'axolotl

Un axolotl adulte mesure en moyenne entre 23 et 28 cm, mais il existe aussi - plutôt rarement - des spécimens beaucoup plus grands, qui peuvent atteindre entre 30 et 40 cm de long. Le lotl a de drôles d'yeux sombres, plutôt petits, et de jolis petits bras. Il se déplace dans l'eau grâce à sa queue en forme de rame. Sa tête plate porte une bouche très large qui donne l'impression que l'animal sourit en permanence. Il donne ainsi l'impression d'être très amical. Un liseré flottant s'étend longitudinalement de l'arrière de la tête jusqu'au cloaque sous l'abdomen, en passant par le dos et la queue.

Capacité de régénération chez le lotus

L'axolotl a une capacité de régénération presque légendaire. S'il perd des membres ou même des parties de branchies, il peut tout simplement les faire repousser avec le temps. Même la perte d'une jambe n'est donc pas une catastrophe !

Différenciation des sexes chez l'axolotl

Pour savoir si ton loto est un mâle ou une femelle, tu dois regarder ses fesses : Le cloaque du mâle est légèrement bombé, celui de la femelle est plat.

Les axolotls n'atteignent d'ailleurs la maturité sexuelle qu'entre 1 et 2 ans.

Formes de couleurs chez l'axolotl

Les axolotls sont faciles à élever et sont disponibles dans de nombreuses couleurs et formes différentes pour l'aquarium. Tu peux mélanger les différentes couleurs, car les loulous ne se soucient pas de l'apparence de leurs copains.

Chez l'axolotl, il y a trois cellules colorées différentes qui sont responsables de la coloration :

• lesmélanophores produisent des pigments foncés
• lesxanthophores produisent des pigments jaunes
• les iridophores produisent des pigments brillants

Les couleurs suivantes sont possibles chez Amblystoma mexicanum :

• Sauvage: La couleur de base des sauvages est gris clair à noir avec des points plus clairs, les branchies sont généralement sombres. De nombreux spécimens sauvages ont des taches brillantes au niveau de la queue. Ils possèdent les trois types de cellules colorées.
• Mélanoïde: ces axolotls sont brun foncé à noir. Les branchies sont également de couleur sombre. Ils n'ont pas d'iridophores brillants.
• Axanthique: un loto sans xanthophores, c'est-à-dire avec uniquement des pigments sombres, noir ou brun foncé, mais avec des iridophores, c'est-à-dire des taches brillantes.
• Albinos sans pigment : cette forme de couleur est entièrement blanche, à l'exception des branchies rouges, et a les yeux rouges. Elle ne possède aucune cellule colorée.
• Albinos axanthiques : ils ne possèdent certes pas de pigments jaunes et sombres, mais ils ont des iridophores et donc des reflets légèrement métalliques, ainsi que des yeux et des branches branchiales rouges.
• Albino doré ou axolotl de Humphrey : ces axolotls dorés au sens propre du terme manquent de pigments sombres, mais les couleurs jaunes sont présentes, tout comme les pigments brillants des iridophores. Les branchies sont rouges. Le scientifique Humphrey a été le premier à obtenir cette coloration en croisant des salamandres tigrées.
• Melano-Albino : ici, non seulement les pigments sombres des mélanophores sont absents, mais les reflets métalliques des iridophores ne sont pas non plus présents. Les xanthophores encore présents sont responsables de la légère teinte jaune. Les yeux et les branches branchiales sont rouges.
• Aleurodes : contrairement aux albinos purs, les aleurodes aux branchies rouges ont encore peu d'autres pigments colorés grâce aux iridophores, mélanophores et xanthophores - seule leur répartition est très inégale et se limite souvent au dos et à la tête. Les aleurodes ont les yeux noirs et constituent la forme de couleur la plus fréquente en aquariophilie.
• Arlequin : une variété d'aleurodes chez laquelle les pigments de couleur apparaissent principalement au niveau de la tête et ressemblent à un masque.
• Cuivre : l'axolotl cuivré est une forme de couleur assez rare qui présente des points plus clairs et plus foncés sur une couleur de base cuivrée et crémeuse. Ici aussi, les branchies sont rouges.

D'où vient l'axolotl ?

L'axolotl est originaire du Mexique, où on le trouve à l'état endémique dans les lacs de Xochimilco et de Chalco, près de la ville de Mexico. Autrefois, les axolotls vivaient aussi dans d'autres lacs, mais ils y ont aujourd'hui disparu. Les lacs sont d'origine volcanique. Le lotl se raréfie : on ne trouve plus aujourd'hui que 0,3 animal par kilomètre carré dans le lac Xochimilco.

Même en aquarium, les axolotls ont besoin d'une eau plutôt fraîche et très oxygénée, tout comme dans leurs biotopes des hauts plateaux du Mexique. Dans la nature, ces chasseurs nocturnes à l'affût vivent principalement au fond des lacs. Dans l'aquarium, on les voit toutefois aussi pendant la journée.

Comme les eaux d'origine de l'axolophore ne s'assèchent pas, l'animal a pu survivre sous forme de larves et n'a donc pas besoin de se métamorphoser pour devenir une espèce terrestre.

Nourrir correctement l'axolotl

Chasseurs à l'affût, les axolotls attendent tranquillement et patiemment leur nourriture : ils mangent des invertébrés comme des petits crustacés, des larves d'insectes et des vers, mais aussi des petits poissons. En outre, les loches à queue se servent également du frai d'autres loches et même de leur propre progéniture. En matière de nourriture, le lotus ne fait pas de prisonniers !

Dans l'aquarium, les axolotls aiment manger des larves de moustiques, des vers et des insectes, mais ils apprécient également les crustacés comme les gammarus. Les granulés pour axolotl sont également possibles. Les plus jeunes spécimens sont nourris quotidiennement, les axolotls adultes n'ont besoin de nourriture que deux fois par semaine. Lorsque tu nourris tes axolotls, tu devrais tamiser la lumière dans l'aquarium. Cela profite beaucoup à ces compagnons plutôt nocturnes.

Axolotl dans un aquarium communautaire, oui ou non ?

En règle générale, les axolotls sont assez particuliers en ce qui concerne leurs exigences en matière de qualité de l'eau, de température de l'aquarium et d'aménagement de l'aquarium et devraient donc être maintenus de préférence dans un aquarium d'espèces. Les petits poissons deviennent de la nourriture vivante, tout comme les les escargots ou crevettes. Les écrevisses peuvent pincer et blesser gravement les poissons à queue, ils ne sont donc pas un bon choix non plus. Les poissons de grande taille risquent également de blesser les branchies fragiles et de stresser les lotus. Le champignon chytride Batrachochytrium dendrobatidis( BD) est très dangereux pour tous les amphibiens. Il est à l'origine de la myose chytride, également mortelle pour les axolotls, qui provoque depuis plusieurs décennies la disparition des amphibiens dans le monde entier. Les écrevisses et autres animaux aquatiques peuvent transmettre ce dangereux champignon. Pour toutes ces raisons, nous ne recommandons expressément pas les axolotls pour les aquariums communautaires !

Quelle taille d'aquarium pour combien d'axolotls ?

Dans un aquarium d'art, tu peux très bien maintenir les axolotls seuls ou en couple. Pour chaque lot, il faut compter un volume d'aquarium de 50 à 80 litres, la surface au sol étant beaucoup plus importante que la hauteur de l'aquarium !

• Maintien individuel : aquarium de 80 cm de côté et d'un volume d'environ 100 litres.
• Maintien d'un couple ou d'un petit groupe jusqu'à 3 animaux : aquarium de 100 cm de côté et d'un volume d'environ 160 à 200 litres.

Si le nombre d'animaux est encore plus élevé, l'aquarium doit bien entendu être encore plus grand et équipé d'un grand nombre de refuges et de cachettes.

Quel est l'aquarium optimal pour l'axolotl ?

Un aquarium pour axolotl doit impérativement être équipé de sable naturel ou de gravier naturel à grain fin et arrondi d'une taille de grain maximale de 3 mm. Lors de la recherche de nourriture, les axolotls ingèrent toujours inconsciemment quelques petits cailloux et grains de sable. Des cailloux trop gros provoquent une occlusion intestinale mortelle, les petits cailloux à arêtes vives blessent les animaux et les amphibiens peuvent tout simplement s'empoisonner avec du gravier synthétique coloré.

Avec des racines artificielles et des pierres, et surtout avec des cavités de taille appropriée, on peut créer de bonnes possibilités de cachette et des structures dans l'aquarium, mais les axolotls ont aussi besoin d'espaces libres pour se promener. Les vraies racines sont plutôt déconseillées, surtout pour les débutants dans l'élevage d'axolotls, en raison de la charge potentielle en protozoaires et autres agents pathogènes.

Le site Plantes pour un aquarium d'axolotl doivent absolument s'accommoder d'une eau fraîche. Les espèces robustes comme le lotier corniculé, l'herbe de Nix, la fougère de Java, l 'anubias ou différents Mousses, Vallisneria etc. sont un bon choix pour un aquarium avec des amphibiens. Les plantes flottantes assurent l'ombre nécessaire, ce qui convient aux amphibiens qui craignent plutôt la lumière.

Filtration, oxygénation et température de l'eau

La température de l'eau dans l'aquarium estimportante pour les axolotls : ces animaux sont des animaux d'eau froide et ont besoin d'une plage de température de 12 à 20 °C maximum. Des températures plus élevées entraînent rapidement un stress important et, par la suite, des maladies graves. La température de l'eau est donc un défi, surtout en été - l'aquarium d'axolotl n'a pas besoin de chauffage, mais d'un refroidissement efficace ! Souvent, les refroidisseurs d'aquarium habituels à base de ventilateurs ne sont pas assez puissants - les groupes de refroidissement pour aquariums, utilisés à l'origine dans l'aquariophilie marine, se sont révélés idéaux. Mais c'est aussi une solution maximale en termes de prix.

S'il fait trop chaud chez toi et que tu ne peux pas refroidir ton aquarium en conséquence, tu peux par exemple faire passer l'été à tes axolotls dans une cave fraîche.

L'aquarium pour les axolotls mexicains doit toujours être équipé d'un filtre efficace - les axolotls ont besoin d'une eau très propre et riche en oxygène. Le courant ne doit toutefois pas être trop fort afin de ne pas stresser les amphibiens. De bonnes expériences ont été faites avec des filtres suffisamment Filtres extérieursdont la sortie du filtre est réglée de manière à ce qu'il y ait un très bon mouvement d'eau à la surface de l'eau et donc un échange de gaz efficace.

Dans quelles valeurs de l'eau les axolotls se sentent-ils bien ?

Les axolotls ont besoin d'une eau moyennement dure à dure avec une dureté totale de plus de 6 °dGH et un pH de 7 à 7,5, maximum 8. Une eau trop douce est source de stress et peut faire perdre leurs couleurs aux amphibiens. Si l'eau de ton robinet est trop douce, tu peux la traiter avec un produit spécial. sel durcisseur pour l'aquariophilie afin de l'enrichir en minéraux.

Les métaux lourds comme le cuivre ne devraient pas être présents dans l'aquarium. Le taux de nitrites ne devrait pas dépasser 0,3 milligrammes par litre, un taux de nitrates allant jusqu'à 25 mg/l est encore acceptable, mais il ne devrait jamais dépasser 40 mg/l. Les axolotls peuvent être très sensibles aux additifs chimiques de l'eau, il faut donc absolument les éviter.

Les axolotls réagissent de manière très positive aux humines apportées par les suppositoires d'aulne ou les feuilles d'amandes de mer . Ils peuvent même être utilisés pour prévenir les maladies.

Maladies et prévention chez l'axolotl

Les axolotls sont certes considérés comme des animaux très robustes si les conditions de maintenance dans l'aquarium sont adaptées, mais ils peuvent tout à fait tomber malades d'infections bactériennes ou fongiques ou être sensibles aux parasites en cas de stress dû à une température trop élevée dans l'aquarium, à un manque d'oxygène, à un courant trop fort ou à des valeurs de l'eau inadaptées.

Une infestation par le dangereux champignon chytride Batrachochytrium dendrobatidis ou BD se reconnaît à la coloration brune de la bouche, des pieds, du cloaque, du ventre ou de la queue et à une forte kératinisation sur les flancs. En cas de diagnostic précoce, un bain de Lamisil peut être utile - mais toujours après consultation d'un vétérinaire. En principe, tu devrais toutefois tout faire pour éviter une infection par cet agent pathogène très dangereux ! L'aquarium doit être soigneusement désinfecté avant que l'animal infecté ne puisse retourner dans l'aquarium après le traitement.

Les axolotls peuvent également souffrir d'une infestation de parasites - les crustacés des branchies peuvent provoquer de terribles inflammations. Les ciliés peuvent également coloniser les animaux affaiblis et les rendre malades. Les axolotls atteints deviennent paresseux et ne mangent plus bien. Les flagellés qui se répandent dans le gros intestin peuvent également provoquer des problèmes de peau. Une infestation par le protozoaire Ichtyosporea, qui provoque des vésicules et par la suite de graves plaies et excroissances, est également responsable de problèmes cutanés. Il n'existe pas de traitement contre ce parasite.

En outre, les axolotls peuvent souffrir de mycoses ou d'infections bactériennes en cas de stress et de mauvaise maintenance. Le traitement de ces maladies se fait de préférence par un bain de sel.

Bains de sel - de courte durée ou permanents

Les bains de sel se sont avérés être une mesure de premier secours efficace pour les axolotls atteints de mycoses ou de bactéries. Pour un bain de courte durée, tu doses 1 cuillère à café bombée de sel pour lave-vaisselle pour 1 litre d'eau, dans lequel tu places l'axolotl atteint pendant 20 minutes. Tu répètes cette opération tous les jours jusqu'à ce que les symptômes s'améliorent.

Pour un bain de sel permanent, ajoute 1 cuillère à café bombée de sel pour lave-vaisselle à 10 litres d'eau et place le lotl dans cette solution. Renouvelle la solution tous les jours. Après 5 à 7 jours, les symptômes devraient s'être améliorés.