Loche à nageoires rouges - Yasuhikotakia (Botia) modesta

La loche à nageoires rouges, Yasuhikotakia modesta, est de plus en plus populaire en aquariophilie et provient à l'origine de cours d'eau asiatiques en Thaïlande et au Vietnam. Leur nom d'espèce étrange est dû à l'ichtyologiste Yasuhiko Takia. Dans sa région d'origine, la loche à nageoires rouges est un poisson comestible très apprécié qui peut atteindre une taille de 20 cm. De telles dimensions ne sont toutefois pas attendues en aquarium.

La loche franche a un corps fusiforme, légèrement haut sur pattes, presque sans écailles, avec une bouche pointue entourée d'une épaisse muqueuse qui lui permet de couvrir ses besoins en oxygène. La bouche est dotée de deux paires de barbillons. De même, la loche franche est une espèce intestinale. Sa couleur de base est gris argenté, ses nageoires sont transparentes. La racine de la queue peut être noire ou jaune. Une variation de couleur vers des teintes plus verdâtres, bleutées ou gris pierre est possible, les nageoires peuvent également, comme leur nom l'indique, être d'un rouge vif mais aussi d'un jaune-orange délavé. Certains spécimens peuvent même présenter une sorte de bande tigrée. Les loches à nageoires rouges disposent d'épines sous l'œil avec lesquelles elles peuvent ajouter des blessures qui saignent abondamment et qui devraient être suivies par un médecin pour les personnes allergiques et immunodéprimées. Il est donc recommandé de les manipuler avec précaution et d'éviter de les toucher à main nue.

Les loches à nageoires rouges ne sont pas des poissons trop exigeants et peuvent déjà être maintenus par des débutants. Ces superbes habitants du fond devraient toujours être maintenus en grand groupe, car ils sont parfois très querelleurs et répartissent leurs disputes au sein de l'espèce, laissant ainsi leurs congénères tranquilles. Leur comportement social très intéressant, dans lequel ils forment une hiérarchie claire, est unique. La loche franche ne devrait jamais être maintenue seule, car elle pourrait devenir le terroriste sous-marin que l'on pense qu'elle est - il ne lui manque que ses copains !

Il est difficile de distinguer les sexes à l'œil nu. L'élevage dans des conditions d'aquarium traditionnelles n'a pas encore réussi. Dans des conditions naturelles, la loche franche est un poisson libre qui remonte le fleuve en bancs au moment du frai et se disperse ensuite. Dans son pays d'origine, la loche franche est élevée à des fins commerciales pour l'exportation, mais la méthode d'élevage n'est pas réalisable pour l'aquariophile et est plutôt inintéressante.

Comme ce poisson devrait être maintenu en grands groupes, l'aquarium devrait également avoir une longueur de bord d'au moins 150 cm ou un volume d'eau de 300 litres. Le fond peut être constitué de sable clair avec de gros cailloux et doit comporter par endroits une végétation dense, mais aussi des plantes flottantes qui atténuent l'incidence de la lumière. Comme les loches à nageoires rouges sont des animaux plutôt nocturnes, elles n'aiment pas l'éclairage direct, l'aquarium doit donc disposer de suffisamment de coins ombragés et de cachettes pour leur convenir. Ils sont très tolérants vis-à-vis des valeurs de l'eau , sont faciles à entretenir et peuvent être maintenus dans presque toutes les eaux. Une aération supplémentaire ou un courant ne sont pas absolument nécessaires.

En principe, les loches à nageoires rouges se comportent de manière plutôt neutre vis-à-vis des autres poissons, mais leur comportement agressif se fait sentir lorsque le groupe est composé de trop peu d'individus. Ils ont certes tendance à se battre et semblent incroyablement belliqueux, mais ce comportement est dû à leur hiérarchie très marquée, qui est sans cesse clarifiée, raison pour laquelle leur aquarium doit être suffisamment grand pour que les animaux de rang inférieur puissent se retirer. C'est pourquoi il est plutôt déconseillé de les associer à d'autres habitants du fond, les invertébrés ne conviennent pas non plus. Les poissons qui se trouvent dans la zone supérieure ou moyenne de l'eau ne posent pas de problème.

Comme d'autres espèces de loches, la loches à nageoires rouges est considérée comme un excellent destructeur d'escargots.
Les loches à nageoires rouges doivent être transférées et acclimatées avec précaution, car elles sont sujettes à la maladie des points blancs en cas de stress et ne supportent pas le cuivre. Elle n'a pas d'exigences particulières en matière de nourriture et peut être nourrie aussi bien avec de la nourriture vivante et congelée qu'avec des granulés, de la nourriture sèche et en flocons, ainsi que des galettes descendantes, des chips et des comprimés.

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