Loche franche - Botia macracantha - S

L'une des plus connues est probablement la loche franche, également appelée Bothia macrantha ou Chromobotia macrantha. Le nom scientifique de l'espèce  chromo fait référence à la coloration de l'animal, botia est un nom d'espèce courant à Sumatra. Macranthus fait référence aux épines oculaires des loches et peut être interprété comme "avec de grandes épines". Originaire d'Asie du Sud-Est, la loche franche est endémique des rivières d'eau douce indonésiennes des deux grandes îles de la Sonde, Sumatra et Bornéo, et a été décrite scientifiquement pour la première fois en 1852.

Les loches ont un corps plat et haut sur le dos, avec une couleur de fond jaune-orange parsemée de trois bandes noires. La première s'étend de la nuque à l'œil, la deuxième commence devant la nageoire dorsale placée très en arrière jusqu'à l'arrière des nageoires pectorales et la troisième commence à l'extrémité de la nageoire dorsale, traverse le corps et descend jusqu'à la nageoire anale. Les nageoires peuvent être de couleur rouge-orange et la bouche est munie de barbillons. Comme de nombreuses autres loches, elle dispose d'épines sous-oculaires qu'elle peut déployer et bloquer en cas de danger. Cette fonction sert principalement à se protéger des prédateurs. Elle est également capable de produire des craquements qui lui permettent de communiquer et, comme certaines carpes, de reconnaître des sons grâce à l'appareil de Weber situé dans son squelette. Dans son habitat, où elle occupe principalement les zones aquatiques inférieures, , sa coloration voyante lui sert de camouflage. Au moment du frai, les bigorneaux remontent les rivières en grands groupes.

Etant donné que les bigorneaux vivent en groupe et peuvent atteindre une taille de 30 centimètres, ils devraient être maintenus dans des aquariums plutôt grands afin qu'ils puissent exprimer leur comportement social typique. Nos bigorneaux mesurent environ 4 cm à la livraison. Il est difficile de distinguer le sexe des bigorneaux de l'extérieur. Les femelles, en particulier, prennent nettement de la masse, tandis que les mâles restent un peu plus petits et plus étroits. La reproduction en captivité est difficile et peu probable dans un aquarium domestique.

Les bigorneaux sont assez tolérants quant aux paramètres de l'eau et peuvent être maintenus dans une eau moyennement dure avec une dureté totale comprise entre 5 et 20 °dGH et un pH compris entre 6 et 7,5. La température de l'eau doit être comprise entre 24 et 28 °C. Comme habitants du sol, les loches devraient disposer de gravier fin ou de sable, de suffisamment d'espace de nage libre, mais aussi d'une bonne végétation subaquatique avec des racines, des bois et des grottes . Les loches sont très territoriales par endroits , c'est pourquoi le nombre de cavités devrait être supérieur à celui des animaux. Les loches sont originaires d'habitats plutôt pauvres en végétation, c'est pourquoi une végétation même clairsemée ne les dérange pas. Elles ne sont généralement pas gênées.

En soi, les loches peuvent très bien être associées à des poissons des zones moyennes et supérieures de l'eau. Etant donné qu'ils ont un comportement social assez rude au sein de l'espèce, puisqu'ils s'expliquent entre eux, ils ont la réputation d'être des "méchants". Cependant, comme nous l'avons mentionné, cela est dû à leur comportement social prononcé et s'améliore dès que les loches peuvent s'exprimer conformément à leur espèce. Cela implique, entre autres, de vivre avec ses semblables et de disposer d'un espace adéquat. Les animaux peuvent atteindre l'âge de 20 ans s'ils sont bien soignés. C'est surtout la détention individuelle qui fait des loches des colocataires désagréables.

C'est surtout pour endiguer les invasions d'escargots que les loches sont recommandées, c'est pourquoi la cohabitation avec des escargots et d'autres petits invertébrés, comme les crevettes, est plutôt déconseillée. Les écrevisses et les loches peuvent éventuellement se gêner mutuellement, c'est pourquoi cette association n'est pas non plus conseillée.

Les loches se nourrissent de petits crustacés et d'escargots, mais peuvent également être nourries dans l'aquarium avec des tablettes de fond, de la nourriture congelée et de la nourriture vivante, ainsi que des escargots . Un menu varié leur convient parfaitement et favorise leur bien-être.

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