Erbsenkugelfisch - Carinotetraodon travancoricus

Der winzige Erbsenkugelfisch, Carinotetraodon travancoricus, ist einer der Fische, auf die gerne zurück gegriffen wird, wenn sich unliebsame Schnecken im Aquarium zu sehr vermehrt haben und nahezu das gesamte Aquarium dominieren. Mit seiner „Erbsengröße“ und den großen Augen ist der Erbsenkugelfisch aber darüber hinaus auch drollig anzusehen. Ursprünglich zählte er zur Gattung Tetraodon, wurde aber aufgrund Skelettuntersuchungen letztlich Carinotetraodon zugeordnet. Sein wissenschaftlicher Artname Carinotetraodon leitet sich von dem lateinischen carina für „Kiel“, sowie dem griechischen tetra für „vier“ und odus für „Zahn“ ab. Der deutsche Artname ist aufgrund seiner möglichen Endgröße von gerade einmal 2-3 cm selbsterklärend.

Der Erbsenkugelfisch wird auch Indischer Zwerg-Kugelfisch genannt, dessen Habitate in Indien und Sri Lanka (Pamba-Fluss, Vembanad See, Chalakkudy-Fluss in der Provinz Kerala) liegen und aus mäßig fließenden, stehenden und sehr verkrauteten Süßgewässern besteht. Hauptsächlich ernährt er sich von Schnecken und Mückenlarven, sowie Kleinkrebsen. Er zählt zu den Echten Süßwasserkugelfischen. Der runde, hochrückige Körperbau mit auffällig großen Augen weist eine helle bis gelbe Grundfärbung auf, auf der verteilt braune Tupfen mit teilweise metallischem Türkisschimmer sind. Das Maul ist sehr klein und endständig. Rücken- und Afterflosse befinden sich sehr weit hinten angesetzt auf derselben Höhe und sind ebenso wie alle anderen Flossen oliv-gelb halbtransparent.

Erbsenkugelfische lassen sich bereits in 54 Liter-Aquarien pflegen, sollten aber, um die innerartlich teilweise auftretende Aggression zu verteilen, in der Gruppe gehalten werden. Für gewöhnlich sind sie eher ruhige Kameraden, die sich im Höchstfall gegenseitig auf die Mütze hauen, seltener kann es sein, dass sie an den Flossen ihrer Mitfische knabbern. Daher sollten sie eher mit lebhafteren Fischen wie Bärblingen oder Lebendgebärenden vergesellschaftet werden.

Rein äußerlich lassen sich Erbsenkugelfische nur schwer unterscheiden. Wie bei anderen gilt aber auch hier, dass die Männchen durch intensivere Farben auffallen. Die Nachzucht dieser Zwerge ist im Aquarium bereits geglückt. Als Laichsubstrat eignen sich feine Pflanzen, bevorzugt aber Javamoos, das sich in lockeren Nestern im Aquarium befindet. Eine Tempraturerhöhung, sowie eine erhöhte Fütterung mit Lebendfutter wie Weißen und roten Mückenlarven, aber auch Artemia, regt die Laichbereitschaft an. Stehen Erbsenkugelfische gut im Futter, sind sie quasi Dauerlaicher, jedoch auch arge Nesträuber, die ihren eigenen Laich auffressen. Ihre 1-1,5 mm kleinen Eier entwickeln sich innerhalb von 7-9 Tagen je nach Umgebung. Eine halbe Woche nach dem Schlüpfen können die Larven mit sehr kleinem Lebendfutter angefüttert werden. Möchte man Erbsenkugelfische erfolgreich aufziehen, wäre ein entsprechendes Aufzuchtaquarium und Ablaichaquarium zu empfehlen, in das die Elterntiere zum Ablaichen überführt und sofort danach wieder heraus gesetzt werden.

Das Aquarium der Erbsenkugelfische ist relativ einfach gestaltet mit einem feinen Bodengrund wie sehr feinem Kies oder Sand, sowie teilweise dichterer Vegetation aus Stängelpflanzen, begrüntem Hardscape mit Moosen, aber auch Wurzeln als Sichtschutz, sowie einer kleinen Schwimmpflanzendecke. Gemäß ihrem Habitat darf das Aquarium gerne über verkrautete Ecken verfügen, in das sich die Tiere, vor allem im Rang niedrigere, zurückziehen können. Auch wenn Erbsenkugelfische keine großen Schwimmer sind, halten sie sich dennoch gerne im Freiwasser auf, sodass ihnen entsprechender Schwimmraum gewährt werden soll.  Die Wassertemperatur sollte zwischen 24-27°C liegen, die Gesamthärte zwischen 5 und 20° dGH, der pH-Wert zwischen 7,2 und 8,5.

Als Kleinkrebsfresser und Schneckenfresser eignet sich die Vergesellschaftung mit Wirbellosen eher nicht. Mögliche Beifische sind schnell schwimmende und aktive Bärblinge, Lebendgebärende bedingt, sowie Welse. Erbsenkugelfische können aufgrund ihres Sozialverhaltens teilweise territorial werden und ihre Artgenossen in die Ecke drängen. Eine entsprechende Gruppenstärke verteilt ihre Aggressionen daher innerartlich und dient unter anderem ihrer Sozialstruktur.

Der Erbsenkugelfisch ist einer der ersten „Lösungsfische“, die bei überhandgenommener Schneckenpopulation angepriesen wird, da er diese in kurzer Zeit dezimiert. Hauptsächlich geschieht dies hinter dem Hintergrund, dass der Erbsenkugelfisch regelmäßig seine nachwachsenden Zähne abnutzen müsse, da er anderenfalls sonst zur Nahrungsaufnahme nicht mehr in der Lage sei. Diese Theorie mag einseitig stimmen, Beobachtungen haben allerdings gezeigt, dass der Kugelfisch das Gehäuse der Schnecke zwar „knackt“ (das kann man teilweise sogar außerhalb des Aquariums hören), dann jedoch den Weichkörper der Schnecke „ausschlürft“ und die Gehäusereste unbeachtet liegen lässt. Auch in seinem Habitat ernährt er sich von Schnecken und auch Mückenlarven. Unter anderem aus diesem Grund und aufgrund der Tatsache, dass sie nicht an Trockenfutter zu gewöhnen sind, sollten Erbsenkugelfische  regelmäßig mit Lebendfutter wie Futterschnecken, aber auch Mückenlarven, Artemia und Daphnien gefüttert werden. Besteht ihr Speiseplan nicht aus abwechslungsreicher Kost, kann es sein, dass sie gefrustet an den Flossen anderer Fische zupfen, was sich jedoch anhand der vorgenannten Gründe leicht verhindern lässt.